从去年年末开始，地方棋牌游戏逐渐被众人所知。这一板块业务在过去一直处于低调发展中，暗中填补着市场空白。随着2016年12月闲徕互娱20亿被昆仑收购，地方特色棋牌产业逐渐浮现在了公众视野中。
市场总览
2016年，地方特色棋牌游戏市场规模约38.4亿元，用户超1.5亿，PC端规模约1.55亿人，移动端规模约1.57亿人。82.3%的地方用户年龄在25岁以上， 67.6%的用户拥有本科及以上学历，付费能力较强。
相比其他游戏类型，棋牌类游戏的地域性更强。根据不同地区的风俗习惯，棋、牌、麻将的玩法多种多样，地方特色棋牌游戏的加入正好填补了市场区域化、差异化的空白。闲徕互娱、游戏茶苑、同城游等平台的崛起也让地方棋牌游戏的拉锯战浮上水面。
两种经营模式
目前地方棋牌游戏的盈利模式总体来说有两种，既大厅与房卡。
大厅模式
银两模式也是大家熟悉的银两/积分/金币模式，这种模式最早可追溯到联众棋牌、QQ游戏大厅时期，盈利主要来自用户对银两的充值。
用户进入游戏大厅后，选择具体的棋牌种类进入房间，在空余座位上与其他玩家组成对局，玩家相互之间可能互不认识，对局结束后即可离开。游戏的输赢奖励为积分/金币/银两等虚拟道具。用户赚取积分达到一定数量后，可用积分换取礼品。以《欢乐四川麻将》为例，用户在游戏中的奖励为金币，当金币累计到一定程度后，可换取话费券。而当话费券累计到一定程度后，便可换取其他实物奖励，如麻将抱枕、扑克等，而更有甚者，当话费券累计到一定程度后，还可换取电视、ipad-mini、iPhone7等高等礼品。
《欢乐四川麻将》金币兑换界面，兑换榜第一的用户兑换的话费券已接近一台ipad-mini3
银两模式的地方棋牌游戏用户量大但较为松散，用户可以来去自如，对平台的依附性较约牌模式弱一些。
约牌模式
约牌模式为闲徕互娱推广的一种新型地方棋牌游戏模式。不同于以往对局的随机性，约牌模式主打层级分销+熟人社交模式。用户下载游戏并进入登陆界面后，需要输入具体房间号才可以进行游戏。这些具体的房间都需要房卡才能开启，而房卡则需要掏钱购买。
以《闲来甘肃麻将》为例，这款APP只能允许用户用微信登录，而用户在下载APP并进入游戏后，会发现该游戏页面较游戏大厅模式简洁很多。用户想要进行游戏，只能自己创建房间邀请好友，或者加入好友的房间，陌生人无法对局。
玩家创建房间后，可以直接通过微信邀请好友对局，也可以复制房间号发送给好友。新用户登录后会免费获得3张房卡，一张房卡可进行8局对弈，游戏开始时每位用户都有相同的基础分，8局游戏结束后系统会计算出每位玩家的最终得分，并能看到相应的胡牌数、放炮数等。当房卡用完后，用户想要再与好友组局游戏，则需要购买房卡。《闲来甘肃麻将》中，房卡3元一张，可在商城内购买。这样的游戏模式虽然相对封闭，但培养起来的用户忠诚度较高。
房卡模式：
棋牌+本地化or赌博+传销？
2016年12月，昆仑万维发布公告，拟以10亿元收购闲徕互娱，一时引起各方关注。闲徕互娱成立于2016年4月，仅用8个月时间便实现了盈利，其中很大部分原因便是在于房卡的层级销售。
闲徕互娱基本财务情况
根据网络流出的《闲来游戏推广员合作协议》，推广员的主要任务是协助游戏提升房卡销量，即售卖房卡、拉进新客户。推广员可以从游戏房以低于市场价的价格大批量购买房卡和其他相关业务，再对外转售。通过成为推广员，购入大量房卡，再销售给周边的亲友。由于游戏主打熟人社交，房卡类棋牌游戏圈层相对封闭，但熟人之间的口碑传递在另一方面会提高用户使用同一款游戏的频率。这种传播方式在一、二线城市或许不受用，但在三四级城市或者乡镇县城，熟人传播反而是最有效的广告形式。
凭借一套细分化市场+熟人社交的组合拳，闲徕互娱迅速抢占了地方特色棋牌这一空白市场。而除了闲徕互娱，其他一些平台也瞄准了地方特色棋牌+房卡模式这一领域。目前仅麻将领域，在App Store上就能找到几十款类似的游戏。不过，种类虽多，很多地方麻将游戏背后的开发公司往往是同一家。
这些房卡类麻将设置往往大同小异，核心玩法都是熟人创建房间开局。一些麻将游戏内，还有更加细分的内容供玩家选择。以《福建麻将》为例，玩家进入以后还可以具体选择福建各地的麻将玩法，并且除了麻将，还有其他棋牌游戏可供玩家选择。而为了留住用户、吸引更多玩家，有的游戏内还设置了好友邀请制度，玩家邀请好友可获得钻石（开房间必备），而好友通过邀请进入游戏也可以获得一定数量的钻石。通过层层邀请好友，这些地方棋牌游戏渐渐打开并占领了三四线城市及乡镇市场。
在闲徕互娱等平台通过熟人社交占领市场的同时，针对这类房卡模式棋牌游戏的质疑也频频而出。其中最主要的两点集中在赌博与传销上。
虽然在理论上，除了开房间的玩家需要付费以外，整个游戏过程中并不涉及其他金钱交易，但事实上，麻将用户群体长久在线下打钱的习惯也蔓延到了线上。许多玩家由“局头”开局，打完后根据游戏内的积分明细进行微信转账付款，线上休闲娱乐游戏摇身一变成为赌博工具。
而在房卡的销售上，麻将游戏主要采用代理销售模式。一些麻将游戏创建房间所需的钻石并不通过App Store平台进行购买，而是让玩家有任何问题联系弹出的微信号，从微信联络人处购买。除此之外，在许多游戏页面中，都能看到招揽代理及推广员的广告。一级代理从官方低价购买大量房卡，再稍微加价卖给二级代理，二级代理拿到房卡以后还可以再提价卖给三四级代理……如此以往，代理们为了谋取更多利益，必然想尽办法发展更多下线，一层层铺下去，游戏也在熟人传播中越走越远。而这种模式，虽然不是传销，却与传销十分相似。在一些游戏的主页面中甚至会有弹出招揽推广员的广告。
一直以来，地方棋牌游戏都采取了低调发展态势，但在多起收购、上市案后，这片市场已明显引起了政府注意。今年以来，业内传出“广电将重审已获得版号手游，重点关注对象已受审的棋牌游戏”的消息，政策监管的视线已逐渐锁定到了地方棋牌手游的身上。
地方棋牌手游由于精准地把握住了三四线及农村手游市场而被资本所青睐，把握住这片市场，对拓展农村移动互联网市场无疑是一剂两方。目前，国内地方棋牌游戏虽然公众曝光度还不是很高，但在暗地里，闲徕互娱、乐玩网络以及博雅互动等平台已嗅到商机并且抢占了部分市场。后来者在试图切入农村手游市场时，地推所面临的阻力将会更大，届时，地方棋牌手游将有可能重演当年外卖“百团大战”“千团大战”的境况。
