尽管影评人并不看好《魔兽》，这部电影在绝大多数国家的票房表现也不尽人意，但得益于其在中国的空前成功，它肯定将会推出一部甚至多部续作。

在美国，传奇影业的《魔兽》电影上映后首个周末的票房刚刚超过2400万美元，考虑到这是一部制作成本据称达到1.6亿美元的暑期档大片，如此票房表现可谓惨淡。事实上，《魔兽》上映首周末在美国的票房甚至不如《超级战舰（Battleship）》、《独行侠（The Lone Ranger）》和《神奇四侠（Fantastic Four）》等近几年同样是在夏季上映的烂片。

但在中国，《魔兽》的票房表现不仅优于其在美国的表现，更打破了多项纪录。《魔兽》在上映后的5天内录得1.56亿美元票房收入，超越去年的《速度与激情7》，成为在中国上映后票房增速最快的海外电影。相比之下，《星球大战：原力觉醒》在中国的累计票房只有1.24亿美元。

对高制作成本的好莱坞电影来说，较大比例收入来自美国之外的海外市场正变得越来越普遍，但绝大多数电影的海外票房只会占到总票房的50%-70%——《魔兽》却在迅速成为过去十年间，美国票房占总票房比例最小的美国公司制作的电影。“它在北美和中国的票房差距，将创造一项新纪录。”Exhibitor Relations的高级票房分析师杰夫·波克（Jeff Bock）表示。“这是前所未有的现象。”

中国电影市场票房激增

在2015年，中国电影市场的总票房增长了近50%，过去五年年均增长率约30%。中国电影市场收入增长如此迅速，以至于最快到2017年就将超过美国电影市场的收入。

但中国国家新闻出版广播电影电视总局每年只允许35部海外电影进入中国，这条严格的配额限制再加上审查制度，意味着并非所有美国大片都能够在快速增长的中国电影市场分一杯羹。

近十年的大部分时间里，传奇影业似乎知道怎样满足中国观众的需求。传奇影业在2005年推出首部影片，由克里斯托弗·诺兰执导的《蝙蝠侠：侠影之谜（Batman Begins）》，并于次年（2006年）从暴雪手中获得《魔兽》系列电影的制作权。蝙蝠侠系列的第二部影片《黑暗骑士》在香港拍摄了一组长镜头，而传奇影业制作的《环太平洋》同样是一部绝大部分收入来自海外的电影。事实上，2011年在中国开设分公司的传奇影业正是通过向中国电影集团公司和腾讯等投资方出售股权，融到了拍摄《魔兽》电影所需的1.6亿美元资金。

这或许为《魔兽》在中国获得成功进一步夯实了基础：中国公司为《魔兽》的拍摄进行了投资，因而与其他海外公司制作的电影相比，《魔兽》更有可能获得他们的大规模宣传。这同时也影响了《魔兽》在中国的分销，杰夫·波克称在中国，它比一部典型的美国大片所覆盖的受众范围更广。“绝大多数北美电影能够接触到大城市的观众，不会渗透规模较小的市场。但得益于中国巨头企业的大范围宣传，《魔兽》却能够与本土电影一样，渗透到中国的二三线市场。”他说。

优先考虑中国市场

传奇影业持续进军中国电影市场，并在今年早些时候被大连万达收购，后者拥有中国规模最大的电影院线。截止到目前，中国拥有超过3.5万家影院，万达院线总裁曾茂军在上海国际电影节期间称这一数据将有可能增长至8万家。

如果说大连万达希望控制某些电影的制作权和分销权，那么万达将有可能成为一家能够与迪士尼/卢卡斯影业/漫威对抗的娱乐巨头，而《魔兽》则会是他们的首部作品。在2016年迄今为止全球票房最高的前十部电影中，在美国市场没有任何“存在感”的中国电影占到两部，分别是《美人鱼》和《捉妖记》；如果《魔兽》票房能够超越《愤怒的小鸟》动画电影并跻身全球前十，那么它可以被视为第三部这样的电影。

从现在的情况来看，《魔兽》属于特例，但它也有可能成为一个转折点。如果有更多海外电影凭借在中国的票房成为吸金大作，那么在未来，电影公司在拍摄高成本影片时将有可能将中国视为优先考虑的头号市场。“《魔兽2》完全有可能在中国完成制作，制作资金来自中国公司，并且不在美国大规模上映。”波克说道。

毕竟，拥有接近8亿电影观众的中国是全球规模最大的电影市场——甚至远远超越了《魔兽世界》本身。

（本文作者是K.M. MCFARLAND，文章发布于英文科技媒体The  Wired，游戏茶馆编译。）