（《Miitomo》是日本老牌游戏公司任天堂旗下首款智能手机应用，自推出后在日本本土市场，以及欧美多个国家的iOS免费榜都曾实现登顶。近日，游戏市场分析师史蒂夫·巴莱（Steve Bailey）在Gamasutra的一篇文章中指出，《Miitomo》的价值并不在于赚钱，而是帮助任天堂在移动平台打造一个用户网络。游戏茶馆对文章主要内容进行了编译。）

诸位想必已经读过很多分析任天堂公司智能手机应用《Miitomo》的文章。作为一款独特的轻量级移动应用，《Miitomo》既不是一款游戏，亦非一个社交平台。因此有人批评这款应用所属分类不清晰，同时营收能力也偏弱。与绝大多数同行相仿，我发现自己很难直接对它进行归类。《Miitomo》从使用角度来讲就像一台话题发动机，让用户像10多岁的孩子那样与朋友们聊天交流。

我承认《Miitomo》在耗电、文件大小、更新流等方面存在问题，但无论是作为一款游戏抑或聊天应用，我都不认为它是失败了——因为赚钱并不是《Miitomo》的目标。《Miitomo》的真正价值在于，一旦任天堂推出一款移动游戏，它就能够让玩家（在游戏中）与大约30名亲密朋友无缝对接，共同娱玩。随之而来的连锁反应是，在社交与对抗的刺激下，玩家的付费意愿有可能会出现上升。

在用户获取成本持续上升，令很多开发商苦不堪言的移动游戏市场，游戏公司难以连续成功。《Miitomo》将在很大程度上缓解任天堂获取用户的压力。当我们在一年后再审视这款应用时，很可能会认同它是任天堂布局移动游戏市场有先见之明的关键落子。

任天堂公司数周前开放了新账户系统（Nintendo Account）的注册。在我看来，这是任天堂将自己重新定位成一家不局限于自有硬件的游戏公司之后，所采取的第一项重要举措。该账户系统允许用户通过自己的任天堂网络ID，或者其他社交媒体注册，让用户不再受第一方硬件限制，能够直接获取任天堂游戏内容。

任天堂进军智能手机游戏市场的计划酝酿已久，《Miitomo》的虚拟世界/头像平台让这一计划变成了现实——玩家在该应用中可以培养自己在多个平台的身份。去年10月当任天堂宣布将推出《Miitomo》时，市场对此评价不高，这或许是因为人们迫切希望看到这家公司将自家知名IP运用于移动游戏产品中。但我认为任天堂推出《Miitomo》是有意义的：它对任天堂的粉丝们来说极具辨识度，同时也易于不了解任天堂IP的新玩家上手。《Miitomo》让任天堂能够开始与用户建立直接联系，提升其在拥有海量产品的移动平台留存用户的机会。

过去十年时间里，很多知名公司的崛起与沉沦都与其是否能够留住用户有关。举例来说，2007年成立的社交游戏公司Zynga凭借《Zynga Poker》和《乡村度假》等游戏，在2009年吸引了大量关注。Zynga在Facebook平台的游戏产品积累了海量用户，让Zynga成为一家网页游戏巨头，每月独立用户人数超过1亿。

在当时，Zynga的市场估值一度高达200亿美元，却很少有人关注Zynga旗下游戏用户群体的属性。这不仅关乎用户留存率和货币化水平，同时也涉及到用户的归属：用户群体究竟属于谁？Zynga还是Facebook？Facebook之所以能够成为一个巨型网页游戏平台，原因就是它获取用户的成本极低——玩家可以使用Facebook账号在游戏中完成注册，而不必在每一款游戏中都注册独立的新账号。这意味着很多游戏能够随机获得玩家，但玩家却不太可能成为一款游戏产品，或一家游戏公司的铁杆粉丝。

从Facebook到移动平台，过去十年很多游戏都在这些非专业（游戏）平台获得了大量用户。问题是这些平台无法培养玩家对于游戏产品或公司的归属感。Zynga显然借助了Facebook作为一个蓬勃发展的网页游戏平台所具备的优势，但它并非舞台主角。后来Zynga意识到加强用户归属感的必要性，并在2012年上线了自有门户网站Zynga.com，但没过多久，这家公司开始暴露出其他问题：进入三消游戏市场太晚，致使该市场被《糖果传奇》开发商King所统治。Zynga向移动平台转型艰难，而我相信其根源在于Zynga未能培养玩家对公司游戏和品牌的归属感。

King的平台迁移能力明显优于Zynga。在十几年前，创办不久的King也是一家网页游戏公司，专注于运营基于技巧的休闲游戏。King在当时积累了留存用户，并打造间质性社交平台的经验。从某种意义上讲，King正是因为精通如何培养和留存用户群体，才能成功地过渡到Facebook及后来的移动平台。

许多游戏公司都已经认识到培养用户归属感的重要性，因而像EA这样的巨头才会推出EA Access和Origin平台。这也是游戏公司投入大量资金维护后端基础设施，从而更好地管理与用户之间关系的原因所在。通过推出介于平台与用户之间的中间层，游戏公司希望与玩家建立更直接的关系，这个过程也许会很缓慢且复杂，但哪家大型发行商较早制订相关战略，就将有望在市场竞争中抢占先机。

在竞争残酷的移动游戏市场，任天堂充分考虑到了培养用户归属感的重要性。很多玩家认为任天堂最近推出新账号系统已经太晚了些，我也觉得任天堂对各数字平台所孕育的机会反应欠慢，但这种惯性是有原因的：任天堂始终是一家IP公司。硬件是暂时性的，但其耗费数十年时间创作的IP价值巨大，任何有可能削弱其IP价值的做法都有可能对任天堂的业务造成威胁。虽然任天堂智能手机业务短期内的市场表现有可能令人失望，但我相信任天堂绝没有轻视移动平台，并且正在寻找能够让自己在这一日益拥挤的市场脱颖而出的杀手锏。